Migrar de ArcGIS a QGIS/PostGIS: costos en Colombia 2026
Cómo calcular el costo total de migrar de ArcGIS a QGIS/PostGIS en Colombia: licencias, soporte, infraestructura, capacitación y casos documentados.
La respuesta corta es que no existe un precio único para migrar de ArcGIS a QGIS y PostGIS. QGIS, PostgreSQL y PostGIS no cobran licencias por usuario, pero una migración institucional sí cuesta: hay que inventariar procesos, convertir datos, reconstruir automatizaciones, capacitar al equipo, operar infraestructura, mantener copias de seguridad y conservar las licencias Esri que todavía sean necesarias.
La comparación correcta no es “licencia ArcGIS contra licencia QGIS”. Es el costo total de seguir como hoy durante cinco años contra el costo de migrar y operar durante el mismo periodo, con el mismo alcance funcional y un nivel de servicio comparable.
En esta guía explicamos cómo construir esa comparación para una entidad pública o empresa colombiana, cómo interpretar la calculadora de migración de GeoSAT y qué muestran —y qué no muestran— seis migraciones publicadas por las propias organizaciones.
¿Cuánto cuesta ArcGIS en Colombia?
ArcGIS no tiene un precio institucional único. Una renovación puede combinar tipos de usuario, niveles de ArcGIS Pro, ArcGIS Enterprise u Online, extensiones, créditos, almacenamiento, soporte y condiciones comerciales específicas. Por eso una cifra genérica encontrada en internet rara vez representa la factura real de una entidad.
Las órdenes públicas permiten observar magnitudes concretas, pero tampoco son una lista de precios universal. Por ejemplo, Colombia Compra Eficiente registra estos totales en adquisiciones de 2025:
| Entidad o referencia | Total de la orden | Fecha observada | Fuente |
|---|---|---|---|
| Cormacarena | COP 81.602.204 | 14 de julio de 2025 | Orden de compra 148930 |
| IDPC | COP 59.331.616 | 22 de diciembre de 2025 | Orden de compra 158535 |
| DADEP | COP 204.135.678 | 12 de agosto de 2025 | Orden de compra 150119 |
Esos valores sirven como evidencia de compras específicas, no como cotización para otra organización. El alcance, las cantidades y los productos cambian entre contratos. Para calcular una posible migración, el único punto de partida defendible es el total anual de la factura o propuesta de renovación propia.
Qué cuesta aunque el software sea open source
“Sin licencia” no significa “sin costo”. Un stack abierto de producción puede reducir pagos recurrentes a fabricantes, pero traslada parte de la inversión hacia capacidades que la organización controla directamente.
1. Diagnóstico e inventario funcional
Antes de tocar datos hay que saber qué se está sustituyendo. El inventario debe incluir usuarios, extensiones, geodatabases, mapas, layouts, modelos de geoprocesamiento, scripts ArcPy, servicios, tableros, formularios de campo, integraciones, SLA y responsables.
Contar licencias no basta. Dos usuarios con ArcGIS Pro pueden representar cargas muy distintas si uno edita capas simples y el otro opera redes, análisis especializados o automatizaciones críticas.
2. Migración y validación de datos
Geometrías y atributos suelen ser la parte más directa. La complejidad aparece en dominios, subtipos, relaciones, topología, anotaciones, simbología, metadatos, reglas de negocio y permisos. Cada dataset debe tener criterios de aceptación: conteo de objetos, geometrías válidas, precisión, sistema de referencia, atributos y relaciones conservadas.
Para trabajo multiusuario, PostgreSQL/PostGIS puede convertirse en el repositorio central. Eso exige diseñar esquemas, roles, índices, auditoría, respaldos y recuperación; instalar la base de datos es apenas el primer paso.
3. Sustitución de flujos y aplicaciones
Un proyecto .aprx no se transforma automáticamente en un proyecto QGIS equivalente. Tampoco ArcPy se convierte solo en PyQGIS, SQL o herramientas GDAL. ModelBuilder, ArcGIS Dashboards, Survey123, Field Maps, Experience Builder y servicios de ArcGIS Enterprise deben evaluarse uno por uno.
Algunos flujos pueden conservarse temporalmente en Esri; otros se reconstruyen con QGIS, QField, PostGIS, GeoServer o software a la medida. El presupuesto depende de esa matriz funcional, no del número de computadores.
4. Infraestructura y operación anual
QGIS de escritorio puede funcionar localmente, pero una plataforma institucional suele requerir servidores o nube, ambientes de prueba y producción, monitoreo, actualizaciones, almacenamiento, certificados, copias de seguridad, recuperación ante desastres y seguridad.
Esos costos también existen en un stack propietario. El análisis debe incluir únicamente la diferencia entre las dos alternativas, sin cargar a la migración gastos que la entidad tendría de cualquier forma.
5. Soporte, capacitación y gestión del cambio
El equipo necesita formación sobre sus propios datos y tareas, no un curso genérico. También necesita un responsable interno y una ruta de soporte: personal propio, proveedor especializado o servicio gestionado con SLA.
La productividad puede disminuir durante la transición. Presupuestar operación paralela, acompañamiento y correcciones evita convertir el ahorro proyectado en interrupciones del servicio.
6. Licencias Esri retenidas
Una migración seria no presupone que todo puede retirarse el primer día. Puede convenir conservar puestos especializados, ArcGIS Online, una integración contractual o una aplicación que todavía no ha pasado pruebas de equivalencia.
Las licencias se retiran en la fecha de renovación después de validar los procesos sustitutos. La convivencia híbrida es una herramienta de reducción de riesgo, no un fracaso de la migración.
La fórmula de costo total de propiedad
Para un horizonte de cinco años, la estructura mínima es:
Continuar con Esri = gasto anual Esri × 5
Migrar y operar = inversión inicial de migración + 5 × (operación anual abierta + licencias Esri retenidas)
Ahorro neto estimado = continuar con Esri − migrar y operar
Una evaluación contractual debería agregar inflación, impuestos, financiación, tasa de descuento y costos actuales no incluidos en la factura Esri. La calculadora web usa pesos nominales y costos anuales constantes para mantener una primera evaluación comprensible.
No deben mezclarse costos hundidos —licencias o desarrollos ya pagados que no pueden recuperarse— con desembolsos futuros evitables. Tampoco debe contarse como ahorro una licencia que seguirá activa por razones técnicas o contractuales.
Cómo funciona la calculadora con un solo dato
La calculadora ArcGIS → QGIS/PostGIS pide únicamente cuánto paga hoy la organización por Esri al año. No pregunta cuánto costará open source porque, antes de un inventario, el usuario razonablemente no conoce esa cifra.
La herramienta calcula internamente tres escenarios de planeación:
| Escenario | Migración inicial | Operación abierta anual | Esri retenido anual |
|---|---|---|---|
| Conservador | 75 % de un año Esri | 30 % | 25 % |
| Intermedio | 50 % de un año Esri | 25 % | 15 % |
| Favorable | 35 % de un año Esri | 20 % | 10 % |
Estos porcentajes son supuestos internos de GeoSAT para una evaluación preliminar. No son promedios del mercado colombiano, precios publicados ni una cotización. El objetivo es responder una pregunta inicial: ¿la oportunidad parece suficientemente grande para justificar un diagnóstico real?
Ejemplo con COP 100 millones al año
Si una entidad introduce un gasto anual Esri de COP 100 millones:
- Seguir igual durante cinco años suma COP 500 millones.
- El escenario conservador estima COP 350 millones para migrar y operar, con COP 150 millones de diferencia.
- El escenario intermedio estima COP 250 millones para migrar y operar, con COP 250 millones de diferencia.
- El escenario favorable estima COP 185 millones para migrar y operar, con COP 315 millones de diferencia.
Por eso el resultado principal muestra un ahorro intermedio de COP 250 millones y un rango de COP 150 a 315 millones. No significa que GeoSAT esté cotizando una migración por COP 50 millones ni garantizando el ahorro. Significa que la herramienta aplicó los tres supuestos visibles al dato ingresado.
El modelo puede sobreestimar una oportunidad pequeña si la migración tiene costos fijos altos. También puede subestimar una plataforma grande con integraciones complejas. La siguiente etapa siempre es reemplazar porcentajes por un inventario, cantidades y precios reales.
Migración total, gradual o híbrida
No todas las organizaciones deberían apagar ArcGIS. Hay tres rutas razonables.
Migración total
Tiene sentido cuando los flujos críticos ya fueron reproducidos y aceptados, los formatos son interoperables y no hay aplicaciones especializadas que obliguen a conservar Esri. Es la ruta con mayor potencial de retiro de licencias, pero exige más validación antes del corte.
Migración gradual por capas
Primero se migra una función acotada: escritorios de consulta y edición básica, una base PostGIS, un catálogo o un servicio OGC. Después se avanza con nuevos grupos. Cada fase tiene una prueba de aceptación y una decisión de renovación asociada.
Esta ruta limita el riesgo y permite medir el costo operativo real antes de ampliar el cambio.
Arquitectura híbrida
QGIS y PostGIS pueden convivir con ArcGIS Enterprise, Online o puestos especializados. Por ejemplo, una entidad puede centralizar datos en PostGIS, ampliar el acceso mediante QGIS y conservar ArcGIS para un flujo de imágenes, redes o publicación que todavía aporta valor.
La meta no es lograr un porcentaje ideológico de software libre. Es retener únicamente aquello cuyo costo esté justificado por una función verificable.
Qué enseñan seis casos documentados
Los casos publicados ayudan a definir preguntas, no precios. Cada cifra tiene un alcance distinto.
Cornare: evidencia colombiana, sin ahorro medido
El Informe de Gestión 2024 de Cornare documenta la migración de bases a PostgreSQL y el cambio de ArcGIS a QGIS, asociado a la expectativa de reducir licenciamiento y ampliar acceso. También registra COP 291.252.500 para un contrato que agrupó soporte, evolución, geoportal, integración y otros productos.
Ese valor no es “el precio de migrar a QGIS” y la fuente no publica ahorro antes y después. Nuestro análisis del caso Cornare separa lo comprobado de lo que todavía falta medir.
St. Joseph County: ahorro anual de licencias
El resumen GIS 2021 del condado reportó QGIS como software estándar y entre USD 7.500 y USD 10.000 de ahorro anual frente a sus licencias ArcGIS anteriores. No publicó puestos, capacitación, soporte ni TCO completo. Consulte el caso St. Joseph County.
Barrow: ahorro en publicación y catálogo
Barrow reportó GBP 26.000 anuales en software y licencias al implementar GeoServer y GeoNetwork para servicios INSPIRE. No fue una sustitución de ArcGIS de escritorio por QGIS, y ya contaba con servidor e infraestructura. El caso Barrow muestra por qué conviene migrar por capas.
Surrey Heath: servicio gestionado, no operación gratuita
Surrey Heath informó GBP 13.000 de ahorro de licencias durante el primer año al adoptar XMAP Cloud GIS. La solución tiene suscripción y componentes abiertos; no es QGIS/PostGIS autogestionado. El caso Surrey Heath demuestra que un servicio administrado puede ser una tercera alternativa.
Malasia: una proyección, no un ahorro auditado
El caso federal de Malasia calculó RM 3,2 millones al multiplicar 320 instalaciones previstas por RM 10.000 de licencia propietaria supuesta. Las dos variables eran prospectivas y PostGIS todavía estaba en estudio. Lea nuestro análisis de Malasia como ejemplo de adopción y capacitación, no como benchmark financiero.
Solothurn: reinvertir en el stack abierto
Solothurn reemplazó ArcInfo y ArcView3 con QGIS/GRASS, llevó datos a PostGIS y reportó una inversión aproximada de $30.000 por año en QGIS. La cifra era inversión en evolución, no ahorro ni TCO. Nuestro análisis de Solothurn muestra que el software abierto sostenible también recibe presupuesto.
Cómo obtener una cifra defendible
Una evaluación completa debería terminar con cuatro entregables:
- Inventario económico: factura anual, fechas de renovación, cantidades, extensiones, créditos, soporte y contratos relacionados.
- Matriz funcional: proceso por proceso, con alternativa, brecha, responsable, prueba y criterio de aceptación.
- Modelo TCO a cinco años: inversión inicial, operación, licencias retenidas, escenarios y sensibilidad.
- Plan de retiro: piloto, convivencia, capacitación, corte y cancelación de licencias únicamente después de aceptación.
La cifra más importante no es el ahorro máximo. Es el ahorro que sobrevive cuando se incluyen soporte, infraestructura, transición y riesgo.
Preguntas frecuentes
¿QGIS y PostGIS son gratis?
No cobran licencias por usuario o servidor bajo sus licencias open source. Implementarlos y operarlos profesionalmente sí genera costos de personas, infraestructura, soporte, seguridad, capacitación y evolución.
¿Cuánto puedo ahorrar al migrar desde ArcGIS?
No puede saberse con rigor sin la renovación real y un inventario funcional. La calculadora presenta un rango de planeación para decidir si conviene estudiar el caso; no garantiza ahorro ni equivalencia funcional.
¿Debo abandonar todas las licencias Esri?
No. Una estrategia híbrida puede conservar productos especializados mientras QGIS y PostGIS cubren procesos ya validados. Retirar licencias antes de las pruebas crea riesgo operativo y puede producir una falsa economía.
¿Cuánto tarda una migración?
Depende de datos, automatizaciones, aplicaciones, usuarios e integraciones. Un piloto acotado puede validarse pronto; una plataforma institucional requiere fases. Las duraciones de casos externos no deben copiarse sin comparar alcance.
¿La calculadora es una cotización de GeoSAT?
No. Usa tres supuestos internos, costos constantes durante cinco años y el gasto anual introducido por el usuario. No incluye inflación, impuestos, financiación ni el inventario técnico necesario para cotizar.
Próximo paso
Empiece por la calculadora de migración ArcGIS a QGIS/PostGIS. Si el rango justifica profundizar, GeoSAT puede convertir ese resultado preliminar en un inventario funcional, un piloto y un TCO basado en contratos reales. También puede revisar la metodología completa y todos los casos documentados.